Wajah Awal Patung Arjunawijaya

Sejak lama Jakarta mendapat julukan ‘Kota Patung dan Monumen’. Dibandingkan kota-kota lain di seluruh Indonesia, patung dan monumen di Jakarta memang lebih banyak jumlahnya. Salah satu patung yang sering kali mendapat perhatian masyarakat, terutama para wisatawan, adalah patung Arjunawijaya. Masyarakat awam lebih mengenal patung ini sebagai Patung Kuda.

Patung Arjunawijaya populer karena letaknya di jalan utama Kota Jakarta, yakni antara Jalan M. H. Thamrin - Jalan Medan Merdeka Barat - Jalan Medan Merdeka Selatan. Lokasinya pun tidak jauh dari Monumen Nasional (Monas), istana presiden, dan istana wakil presiden.  

Pembuat patung adalah seniman terbaik negeri ini, I Nyoman Nuarta. Peresmiannya dilakukan oleh Presiden Soeharto pada 16 Agustus 1987 sebagai hadiah Gubernur DKI Jakarta kepada warga DKI yang juga bertepatan dengan HUT Kemerdekaan RI ke-42.

Filosofi
Patung ini merupakan salah satu gambaran episode epik besar Mahabharatayuddha, sebuah peperangan dahsyat antara dua keluarga keturunan Bharata di Padang Kuruksetra. Dalam penggambarannya, dibuat delapan patung kuda yang menarik kereta perang. Di atasnya terdapat dua pria, satu sebagai sais yang lain sebagai ksatria. Sang Sais adalah Prabu Kresna, Raja Dwarawati, terlihat dari mahkota raja yang dipakainya. Sedangkan yang memegang busur panah dan bersanggul sepit udang adalah Arjuna, salah satu dari Pandawa Lima.

Prasasti peresmian Patung Arjunawijaya, 1987

Dalam kisah klasik itu, Kresna ditunjuk oleh Arjuna sebagai sais dalam pertempuran melawan kakaknya Adipati Karna. Patung berdimensi panjang 23 meter dengan ketinggian sekitar 5 meter dan berbobot 3.600 ton ini ada yang mengartikan sebagai Arjuna Sasrabahu, salah satu titisan dewa Wisnu, yang melawan Rahwana.

Terdapat filosofi mendalam yang tersirat dari patung ini. Jumlah patung kuda menggambarkan Astabratha (asta = delapan, bratha = perilaku), yakni delapan pedoman kepemimpinan pada masa lampau. Filosofi ini diambil dari kitab Hindu. 

Astabratha menjadi pedoman para raja di Nusantara waktu itu. Intinya adalah sebagai berikut :

1. Matahari atau Surya: Pemimpin harus mampu memberi semangat dan kehidupan bagi rakyatnya,
2. Bulan atau Candra: Pemimpin harus mampu memberi penerangan dan dapat membimbing rakyatnya yang berada dalam kegelapan,
3. Bumi atau Pertiwi: Seorang pemimpin hendaknya berwatak jujur, teguh dan murah hati, senang beramal dan senantiasa berusaha untuk tidak mengecewakan kepercayaan rakyatnya,
4. Angin atau Bayu: Pemimpin harus dekat dengan rakyat, tanpa membedakan derajat dan martabatnya, bisa mengetahui keadaan dan keinginan rakyatnya, mampu memahami dan menyerap aspirasi rakyat,
5. Hujan atau Indra: Pemimpin harus berwibawa dan mampu mengayomi dan memberikan kehidupan seperti hujan yang turun menyuburkan tanah,
6. Samudera atau Baruna: Pemimpin harus memiliki pengetahuan luas sebagaimana luasnya samudera,
7. Api atau Agni: Pemimpin hendaknya tegas dan berani menegakkan kebenaran dan keadilan,
8. Bintang: Pemimpin harus dapat berfungsi sebagai contoh atau tauladan dan panutan bagi masyarakat.

Astabratha pertama kali dikenal dalam kitab kuno Ramayana. Kitab itu ditulis dalam Bahasa Sansekerta, namun kemudian dibuat dalam versi Jawa Kuno. Konsep astabratha Jawa menilai seorang pemimpin antara lain harus memiliki sifat ambek adil paramarta atau watak adil merata tanpa pilih kasih.

Patung Arjunawijaya setelah renovasi

Dalam konsep Hindu, astabratha dikaitkan dengan sifat para dewa sekaligus gejala alam. Dikatakan, di dalam diri seorang raja harus berpadu sifat delapan dewa, yakni Indra, Yama, Surya, Soma, Wayu, Kuwera, Waruna, dan Agni. Raja demikianlah yang diyakini mampu berlaku adil, bijaksana, berwibawa, dan welas asih terhadap rakyatnya.

Sebagai Indra (Dewa Hujan), diharapkan raja akan menghujankan anugerah kepada rakyatnya. Lewat hujan, yang diidentikkan dengan air, raja diharapkan menumpahkan rezeki sehingga rezeki tersebut selalu mengalir dinamis ibarat air.