Partai Seru kembali tersaji di round of 16 Australia Open 2017, dari Rod Laver arena petenis seeded 6 asal perancis Gael Monfils berhadapan dengan unggulan ke 9 asal spanyol Rafael Nadal, petenis yang sudah bisa dikatakan memasuki usia veteran namun masih moncer menunjukkan tajinya dalam partai panjang empat set.
Seperti biasanya keseruan Australia Open dibanding turnamen Grand Slam lainnya adalah factor cuaca panasnya yang amat sangat menguras tenaga dan stamina para petenis, hal ini tentu saja “memaksa” para petenis untuk bermain dengan strategi dan teknik tinggi untuk mengalahkan lawan dan juga panas tentunya.
Set pertama antara Monfils vs Nadal berlangsung dengan sedikit biasa biasa saja dan berakhir dengan cukup mudah untuk kemenangan Nadal 6 – 3, begitupun dengan set kedua pertandingannya berjalan agak mudah untuk Nadal, langsung unggul 2 – 0 Nadal sedikit mengendor dan berhasil disusul oleh Monfils dengan skor 3 – 3. Namun Nadal kembali panas dan melejit, mematahkan servis geledek Monfils Nadal unggul 4 – 3, dan mempertahankan ritme permainannya memenangkan servisnya dan sekali lagi mematahkan servis keras Monfils set kedua berakhir cepat 6 – 3.
Set ketiga tensi permainan mulai meningkat, namun memang sangat terlihat menguras tenaga kedua petenis, kejar mengejar angka terjadi hingga kedudukan 4 – 4, Monfils kemudian unggul dengan mematahkan servis Nadal, untuk selanjutnya memenangkan set ini dengan senjata servis geledeknya 6 – 4 untuk Monfils. Set keempat berlangsung seru Monfils tentu saja ingin merebut set ini agar bisa terus menjaga peluangnya untuk lolos, begitu pun Nadal ingin memenangkan set ini kalau tidak mau keteteran bermain lima set dalam dua pertandingan terakhir, apalagi ini di Australia Open yang tentunya akan sangat melelahkan. Awalnya kedua petenis saling mengamankan servis masing masing skor 2 – 2, Namun harapan buat Monfils sedikit terbuka setelah mematahkan servis Nadal di game kelima sempat unggul sampai 4 – 2, tapi ternyata Nadal belum menjadi singa tua, ia masih berkuku dan bertaring empat game terakhir berhasil direbut olehnya dalam reli reli panjang yang menguras tenaga. Nadal menutup pertandingan dengan skora khir 6 – 3, 6 – 3, 4 – 6 dan 6 – 4.
Sungguh sebuah partai yang menegangkan bagi pendukung kedua petenis, Monfils yang mengandalkan kekuatan servis pertamanya yang rata rata berkecepatan di atas 200km/jam, dari yang tercatat di display speed kecepatan servis masuknya ada yang sampai 224 km/jam, namun sayangnya Monfils juga masih beberapa kali melakukan double fault, demikian pula return servenya masih agak sedikit kurang baik dan juga pukulannya masih lebih sering melakukan unforced error, ini yang dimanfaatkan oleh Nadal yang meski kecepatan servenya hanya di kitaran 180 an km/jam namun ia memiliki return serve yang cukup baik dan ground stroke nya juga masih bertenaga, apalagi terlihat Monfils sedikit mengalami cedera dan juga sangat terkuras staminanya, memasuki set ketiga servis pertamanya juga sudah menurun kecepatannya dibawah 200, dan kalau pun diatas 200 km/jam lebih banyak fault. Nadal terlihat sangat antusias menyambut kemenangannya kali ini, lebih daripada saat ia mengalahkan Alex Zverev sebelumnya di babak III yang bahkan ia rebut dengan susah payah dalam 5 set.
Siapa yang akan merebut gelar Grand Slam pertama tahun 2017 ini masih sulit untuk ditebak, Australia Open memang selalu menyajikan kejutan dan itu menarik untuk kita tunggu dan saksikan. Salam Olah raga…
