Johann Hamann tentang Karakter Umat Manusia

Johann Georg Hamann (1730-1788) tinggal dan bekerja di Prusia, dalam konteks akhir Pencerahan Jerman. Sosok yang sangat penting bagi sejarah, yang disebut "bintang paling terang" oleh Johann Wolfgang von Goethe, Hamann kemudian menjadi ayah yang berpengaruh dari gerakan Sturm und Drang di Jerman, seorang tokoh ayah kunci dalam litani Pencerahan Pencerahan Jerman penulis dan filsuf, dan juga pengaruh ironis dalam teori sastra dan bahasa dekonstruksionis postmodern. 

Hamann adalah, pertama dan terutama, seorang filsuf bahasa yang sampai pada kesimpulan  bahasa, lebih khusus puisi, adalah inti dari sifat manusia dan sesuatu yang tidak mampu dipahami oleh para empiris.

Dari sekitar 1620-1781, filsafat Eropa mengalami apa yang disebut Pencerahan. Hamann umumnya dilemparkan sebagai bapak Pencerahan-Pencerahan dan ia melihat krisis filsafat modern menjadi krisis akal. Solipsisme, relativisme, dan nihilisme epistemologis yang muncul dari Cartesian dan filsafat mekanistik (Anglo-utilitarian dan Paris) adalah penyebab utama krisis ini untuk Hamann. 

Dalam upaya menyelamatkan akal (dalam pengertian klasik, Transenden), Hamann beralih ke bahasa. Hamann melihat Pencerahan "alasan" (dalam arti perhitungan) akan mengarah pada cara hidup yang hampa, dalam kata-katanya rasionalisme Pencerahan adalah, " Sebuah ens rationis , boneka boneka   yang takhayul melengking dari tak beralasan kita memiliki atribut ilahi. "

Hamann bisa dibilang filsuf sistematis pertama bahasa   yang pengaruhnya terhadap postmodernisme kontemporer. Menurut Hamann, pertanyaan "Apa itu Alasan; " Sebenarnya adalah pertanyaan "Apa itu Bahasa; " Dan pertanyaan tentang apa itu bahasa, adalah apa yang menyita banyak filosofi Hamann.

Bagian dari apa yang dikritik Hamann adalah alam semesta mekanistik dan cara hidup mekanistik. Filsafat mekanis, karena menginfeksi setiap aspek kehidupan, menciptakan kerangka kerja konstriksi yang menahan vitalitas dan fluktuasi kehidupan organik (rhizomatik). 

Selain itu, penalaran mekanis Bacon, Descartes, Hobbes, Locke, dan Spinoza, mengarah pada pandangan hidup yang kaku dan tidak berbelas kasih yang, pada akhirnya, membunuh kehidupan. 

Pandangan mekanistik tentang kehidupan adalah penjara untuk mencoba dan menangkap yang tidak bisa ditahan. Tidak ada skema, tidak ada sistem, dan tentu saja tidak ada klaim "alasan universal," mungkin bisa menangkap vitalitas yaitu kehidupan. Penjara yang menghancurkan vitalitas kehidupan ini, seperti katanya, lebensfeindlich (bertentangan dengan kehidupan).

Sampai di sini Hamann beralih ke bahasa untuk memperkuat posisinya. Dalam beralih ke bahasa, Hamann berharap untuk menunjukkan mengapa bahasa adalah upaya menangkap alasan dan mengomunikasikannya. 

Tetapi, dalam peralihan ke bahasa ini, Hamann berharap untuk menunjukkan kekurangan bahasa dan apa, dalam bahasa, yang mempengaruhi manusia. Bahasa manusia tidak bisa menangkap esensi nyata dari kenyataan (benda itu sendiri). Namun ini tidak berarti  bahasa tidak berguna, seperti yang akan kita lihat. Sebaliknya, bahasa adalah hadiah yang paling suci dan berharga bagi umat manusia bahkan jika itu tidak menangkap hal itu sendiri.

Ada dua prinsip penting untuk filsafat bahasa Hamann. Pertama adalah  simbolisme, pencitraan, dan gairah memegang kendali analisis dan logika kalimat. Dengan kata lain, manusia - sebagai makhluk yang penuh gairah - memahami hasrat (dilihat melalui gambar simbolik) sebelum mereka memahami kekakuan struktur kalimat. Simbolisme, pencitraan, metafora, dan analogi adalah apa yang pertama-tama dipahami manusia dan terutama dalam bahasa.